In occasione del centenario, offriamo allo sguardo dei Lettori una perla che l’Alighieri ha fissato nell’XI canto del suo Paradiso. Ancora una volta nulla manca alla penna ispirata del Sommo Poeta, che restituisce intatta e sublimata in versi limpidi e ardenti tanto la «mirabil vita» del Santo, quanto «l’ignota ricchezza» del carisma francescano, fatto di povertà cercata, abbracciata e amata, di vita fraterna e lieta, di amore fedele alla Chiesa Romana.

Gran parte della letteratura di Giovanni Papini resta sconosciuta allo studente e al lettore comune. Si tratta di quelle pagine che più di tutte rivelano il suo pensiero “teologico e politico”, con certi approdi che oggi potrebbero dirsi veramente profetici.

Vale la pena giocarsi patrimonio e salute per “adeguare il corpo alla mente”? Non sarebbe più logico, facile e salutare fare il contrario?

Durante il costante esercizio del suo ministero, l’esorcista raccoglie diversi indizi che manifestano in modo evidente ciò che è gradito e ricercato dal demonio e ciò che invece lo infastidisce e indebolisce. Ne ricaviamo un “catechismo al rovescio” per conoscere ciò che piace e dispiace al Signore Dio.

Nella grotta di Lourdes, dall’alto di quell’insolita cattedra, la Creatura più sapiente e umile ha dato agli uomini la lezione più importante. Non la filosofia materialista, né la scienza o la tecnica possono risolvere il problema dell’uomo. Apprendiamo allora la “filosofia di Maria”.

Sorriso affabile, sguardo luminoso e sereno, parola pacata e suasiva; della sua fede e della sua scienza hanno beneficiato migliaia di pazienti provenienti da tutto il mondo. La Chiesa ha riconosciuto le virtù eroiche del genetista francese che scoprì la sindrome di Down, le cui convinzioni etiche, sempre apertamente sostenute, gli sono costate il Nobel ma ne hanno fatto un medico vero e senza compromessi.

Ai primi palpiti missionari del cuore di san Francesco, che si erano volti verso il Vicino Oriente, seguirono quelli dei suoi figli che, già nei primi decenni di vita dell’Ordine, guardarono più lontano, all’Estremo Oriente, portando il Vangelo di Cristo fino in Cina. Ecco una pagina di storia gloriosa, coinvolgente e poco conosciuta.

I più grandi nemici dell’uomo e della civiltà si sono adoperati per depotenziare la festa del Natale, sostituendola con festività naturali e riti neopagani. Feroci dittatori, temevano il Bambino di Betlemme!

Per l’autore la festività del Natale, di cui più volte si sottolinea il carattere intimamente familiare, è un’occasione per esplorare «i significati nascosti nell’immagine della luce del mondo» che, comparendo nel nascondimento di una grotta, «si fa sole sotterraneo».

Dalle sue terzine affiora una marianità tenerissima ma non sentimentale: fondata sulla divina Rivelazione e sulla Teologia. Maria è la materna mediatrice che dopo aver tolto l’uomo dalla «selva oscura», lo introduce alla visione pura di Dio. Mai letteratura ha celebrato la Vergine in modo così poeticamente e teologicamente perfetto.