Non è assolutamente possibile che i difetti dei sacerdoti rimangano nascosti, ma anche i più insignificanti diventano subito evidenti. Anche un atleta, finché rimane a casa e non lotta con nessuno, se si trova in uno stato di debolezza, può dissimularlo; ma quando si denuda per le gare, appare subito nella sua vera forma. Ugualmente tra gli uomini accade che coloro che conducono una vita solitaria e senza incombenze, hanno la solitudine che fa da velo ai loro difetti; ma, quando assumono un ruolo pubblico, sono costretti a spogliarsi della solitudine come di un manto e a mostrare a tutti, attraverso il loro comportamento esterno, le anime nude.
Come dunque le loro buone azioni spingono molto a imitare il medesimo zelo, così i loro difetti rendono gli altri più negligenti nello sforzo per acquistare la virtù e favoriscono l’indolenza nell’affrontare le fatiche necessarie per chi vuol essere perfetto. Per questo è necessario che la bellezza dell’anima del sacerdote rifulga in ogni suo aspetto per poter insieme illuminare e rallegrare le anime di quelli che l’osservano.
I peccati di una persona qualsiasi, come se commessi al buio, non danneggiano che quelli che li fanno; invece i peccati di una persona in vista e